Mit seinen Tragelösungen adressiert das US-Unternehmen Paktech Kunststoffbehälter für Getränke, Lebensmittel, Reinigungsmittel und Körperpflegeprodukte. Bis zu zwölf Behälter können mit einem Tragegriff gebündelt werden, so dass eine weitere Umverpackung obsolet wird. „Die Leistungskapazität der Maschine zu erhöhen und zugleich die Kosten zu senken, war mit der bisher eingesetzten getrennten Motion-Control- und SPS-Plattform nicht möglich", erläutert Paktech-Produktionsleiter Dan Shook. Er wünschte sich eine größere Offenheit der Steuerung sowie eine einheitliche Benutzeroberfläche für verschiedene Maschinen.

Da Paktech seit Jahren eine Husky-Spritzgießmaschine mit PC-Control von Beckhoff nutzt, war die Entscheidung schnell gefallen. Einen großen Vorteil der PC-Steuerung sieht Shook auch in der Fernwartung. „Außerdem sind wir damit in der Lage, die Maschinendaten auch den ERP-Systemen zur Verfügung zu stellen."

Die Paktech-Maschinen sind in der Regel mit einem Förderband verbunden. Auf diesem bringt ein Pick-and-place-Roboter die Kunststofftragegriffe auf zwei oder mehr Kunststoffbehältern an, so dass diese fest miteinander verbunden sind. Anschließend wird die Aufbringung der Griffe überprüft, und die Produkte werden zu weiteren Verpackungsschritten befördert. Dabei übermittelt die Systemsteuerung die Fördergeschwindigkeit an andere Systeme im Werk.

„In der Vergangenheit waren alle unsere I/Os zentralisiert, was einen hohen Verkabelungsaufwand mit sich brachte", berichtet Shook: „Mit der durchgängigen PC- und Ethercat-basierten Steuerung können wir die Bewegung und die Logik auf derselben Plattform laufen lassen."

Shook ist zuversichtlich, dass er mit dem neuen Konzept eine 20-prozentige Steigerung der Zuverlässigkeit, im Vergleich zu unserer vorherigen Konzeption bieten kann. „Außerdem haben wir nun 20 % mehr Platz im Schaltschrank, um zusätzliche, von unseren Kunden gewünschte Hardwarekomponenten unterzubringen."

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