Für eine gründliche Funktions- und Qualitätsprüfung verfügt Balluff über einen eigenen Prüfmittelbau, in dem unter anderem das Temperaturgangprüfgerät für induktive Schalter entwickelt wurde. Das TGPG besteht aus einem Temperaturschrank mit einer mechanischen Prüfeinrichtung und einem Elektronik-Einschub.

Zur mechanischen Einrichtung gehört der zu prüfende Näherungsschalter, der in einer Haltevorrichtung eingespannt ist. Ihm nähert sich eine Bedämpfscheibe, die vom DRL-Antrieb bewegt wird. Die Lineareinheit besteht aus einer Kugelumlauf-spindel mit einem Schrittmotorantrieb. Auf einer Führung können die zu bewegenden Teile direkt befestigt werden. Dadurch ist der Aktuator vor dem Verdrehen geschützt und steht einbaufertig zur Verfügung.

Die Temperaturgangprüfgeräte sind in der jetzigen automatisierten Form seit 2005 im Einsatz. Sie lösen die manuelle Bewegung des Bedämpfungselementes ab. Die Arbeitserleichterung ist aber nur ein Vorteil der Geräte. Die hohe Wiederholgenauigkeit der im DRL eingesetzten Kugelumlaufspindel macht die Ergebnisse besonders aussagekräftig.

Die Geräte kommen überall dort zum Einsatz, wo bei Balluff Entwicklungsarbeit geleistet wird. Sie werden in der Produktqualifikation verwendet, bevor ein neu entwickelter Sensor die Freigabe zum Fertigungsstart erhält oder wenn im Zuge einer Requalifzierung ein Produktaudit stattfindet. Insgesamt sind über zehn dieser Einheiten weltweit im Einsatz.

Die Prüfgeräte sind mit einer zentralen Steuerung verbunden, so dass die Messdaten im laufenden Prozess überprüfbar sind. Gerade für übergreifende Qualitätsprozesse spielt die Reproduzierbarkeit und Kompatibilität aller beteiligten Komponenten eine große Rolle. „Die Bewegung der Bedämpfungsscheibe stellt ja nur einen Teil der komplexen Prüfeinrichtung dar", berichtet Reinhard Schnell, der für den Bereich Sensoren bei Balluff die Qualitätssicherung leitet. „ Daher haben wir uns für eine einbaufertige Lösung entschieden."

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