Bei der Anlage war Kuka Systems erstmalig im Segment Food & Beve- rage als Generalunternehmen für ein schlüsselfertiges Komplettsystem verantwortlich. Umgesetzt wurden dabei einzelne Handling- und Logistiklösungen, die von Kuka bereits bei diversen Anwendungen im Lebensmittel- und Getränkebereich eingesetzt worden waren.

„Mit diesem Know-how waren wir bestens gerüstet für unsere Rolle als Generalunternehmer", erklärt Aaron Corcoran, der als Director Logistics North America für den neuen Großauftrag zuständig war. Er koordiniert in Abstimmung mit der Zentrale in Augsburg von Michigan aus auch die weltweiten Aktivitäten in der Logistik-Automation. Die für den Softdrink-Giganten gebaute Anlage kann bis zu 5000 Getränkekästen pro Stunde kommissionieren, stapeln und versandfertig palettieren. Integriert sind von den Augsburgern entwickelte automatische Layer-Picking- und Layer-Forming-Systeme, mit denen sich präzise und schnell die georderten Produkte in Lagen zusammenbringen lassen.

Problemlos meistert die Zelle ‚Mixed Palletizing' – also das versandfertige Kommissionieren von Paletten mit unterschiedlichen Produkten. Bei dem US-Getränkehersteller konnten so auf Anhieb rund 65 Prozent des kompletten Durchsatzes vollständig automatisiert werden.

Eine technische Besonderheit ist der patentierte robotergeführte Endeffektors (Layer Pick Head), der die in einer Lage passgenau zusammengestellten Kästen oder Gebinde – wie auf einem Tablett – von unten anhebt und auf die Versandpalette umsetzt. Im Gegensatz zu konventionellen Systemen, die von oben oder von der Seite arbeiten und mechanische Greifer oder Klemmen beziehungsweise Vakuumtechnologie nutzen, besticht diese Lösung durch einen überaus schonenden Umgang mit Produkt und Verpackung.

Kuka Systems GmbH www.kuka-systems.com