Der Robolink-Gelenkbaukasten für Roboter gibt viele gestalterische Freiheitsgrade. Herzstück bilden die leichten Gelenke aus Tribo-Kunststoff, die frei rotieren und schwenken können. Sie lassen sich über Seilzüge elektrisch, pneumatisch oder intuitiv von Hand steuern. Frank Blase, Geschäftsführer von Igus: „Elastizität, Leichtigkeit und die Möglichkeit des zentralen Antriebs sind eine echte Neuheit auf dem Gebiet der Lowcost-Robotik." Mit Robolink will er das magische Ziel eines Last-zu-Eigengewicht-Verhältnisses von 1:1 erreichen oder sogar unterschreiten.

Neuerdings hat Igus zur Winkelpositionsmessung der Gelenke auch Magnetsensoren in elastische Arme integriert: Damit lassen sich Funktionen an einem Leichtbauroboter sofort teachen, ohne dass ein Programm geschrieben werden muss. Auch auf mechanischer Seite gibt es Neuerungen, etwa neue Materialien für die Arme, je nach Anwendungsfall Kohlefaser, Glasfaser oder Aluminium.

Die leichten Mehrachsgelenke befinden sich bereits bei rund 35 Kunden im Test. Ein Medizintechnik-Hersteller etwa setzt diese bei der Entwicklung einer neuen Lowcost-Armprothese ein. Ein Hersteller von Kameras zur Benzintankinspektion nutzt Robolink, da die metallfreien Gelenke sich gut eignen für den Einsatz in explosionsgeschützten Bereichen. Und am Maschinenbau-Lehrstuhl einer Universität werden mit den Gelenken neue Pick-and-Place-Anwendungen entwickelt.

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